O tempo de carregamento das páginas hoje em dia é um fator que define a sua posição nos resultados de pesquisa do Google. Então, imagens pesadas podem prejudicar você neste aspecto.
O Yahoo! tem uma série de ferramentas interessantes para webmaster e entre elas está o Smush it! que diminui o tamanho das imagens sem afetar a qualidade da mesma.
A imagem abaixo tem originalmente 36,1KB, após passar pelo Smush it ficou com 23,58KB.
Aqui no blog, usamos o plugin que automaticamente diminui as imagens ao fazermos upload. Uma ferramenta como esta é essencial na construção de um site.
Smush it – http://www.smushit.com/ysmush.it/
Smush it Plugin (WordPress) – http://wordpress.org/extend/plugins/wp-smushit/